Les données montrent une augmentation marquée des décès annuels dus au choléra -

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L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a publié des statistiques mondiales sur le choléra pour 2023, montrant une augmentation des cas et des décès.

Le nombre de cas de choléra signalés a augmenté de 13 % et les décès de 71 % en 2023 par rapport à 2022. Plus de 4 000 personnes sont mortes l’année dernière d’une maladie évitable et facilement traitable.

Quarante-cinq pays ont signalé des cas, soit une augmentation par rapport aux 44 de l’année précédente et aux 35 de 2021. Trente-huit pour cent des cas signalés concernaient des enfants de moins de cinq ans.

Le choléra est une infection intestinale aiguë transmise par l’eau et les aliments contaminés. Les communautés ayant un accès limité à l’assainissement sont les plus touchées.

Les conflits, le changement climatique, l’insuffisance de l’eau potable et de l’assainissement, la pauvreté, le sous-développement et les déplacements de population dus aux conflits émergents ou ré-émergents et aux catastrophes naturelles sont autant de facteurs qui ont contribué à l’augmentation des épidémies de choléra l’année dernière.

La répartition géographique du choléra a considérablement changé entre 2022 et 2023, avec une diminution de 32 % des cas signalés au Moyen-Orient et en Asie, et une augmentation de 125 % en Afrique. De nombreux pays africains ont signalé une forte proportion de décès communautaires, ce qui indique des lacunes dans l’accès au traitement.

C’est la première année que plusieurs pays signalent des décès dus au choléra survenus en dehors des établissements de santé, appelés « décès communautaires ». Dans cinq des 13 pays ayant fait rapport, plus d’un tiers des décès dus au choléra sont survenus dans la communauté, ce qui met en évidence de graves lacunes dans l’accès au traitement et la nécessité de renforcer ce domaine de réponse.

L’Afghanistan, la République démocratique du Congo, le Malawi et la Somalie ont continué de signaler d’importantes épidémies de plus de 10 000 cas suspects ou confirmés, l’Éthiopie, Haïti, le Mozambique et le Zimbabwe s’ajoutant au bilan en 2023.

Les données préliminaires montrent que la crise mondiale du choléra se poursuivra en 2024, 22 pays signalant actuellement des épidémies actives. Bien que le nombre de cas signalés jusqu’à présent en 2024 soit inférieur à celui de la même période l’année dernière, 342 800 cas et 2 400 décès ont déjà été signalés à l’OMS sur tous les continents au 22 août.

La demande croissante de matériels de lutte contre le choléra, tels que les vaccins oraux contre le choléra (VOC), les tests de diagnostic et les médicaments essentiels comme les sels de réhydratation orale et les liquides intraveineux pour la réhydratation, persiste en 2023, ce qui constitue un défi pour les efforts de lutte contre la maladie à l’échelle mondiale. Depuis octobre 2022, le Groupe international de coordination (GIC), qui gère les approvisionnements en vaccins d’urgence, a suspendu le schéma de vaccination standard à deux doses dans les campagnes de réponse aux épidémies de choléra, adoptant à la place une approche à dose unique afin d’atteindre et de protéger davantage de personnes compte tenu des approvisionnements limités.

Malgré le faible stock de vaccin anticholérique oral, un nombre record de 35 millions de doses ont été expédiées l’année dernière, grâce à la stratégie de la dose unique. Si la vaccination est un outil important, l’eau potable, l’assainissement et l’hygiène restent les seules solutions durables à long terme pour mettre fin aux épidémies de choléra et prévenir de nouvelles épidémies.

L’OMS considère que le risque mondial actuel de choléra est très élevé et réagit de toute urgence pour réduire le nombre de décès et contenir les épidémies dans les pays du monde entier. L’OMS continue de soutenir les pays en renforçant la surveillance de la santé publique, la gestion des cas et les mesures de prévention, en fournissant des fournitures médicales essentielles, en coordonnant les déploiements sur le terrain avec les partenaires et en soutenant la communication sur les risques et l’engagement communautaire.

Depuis 2022, 18 millions de dollars américains ont été débloqués par le Fonds de réserve de l’OMS pour les situations d’urgence pour la lutte contre le choléra. L’OMS a lancé un appel de fonds de 50 millions de dollars américains pour répondre aux épidémies de choléra en 2024, mais ce besoin n’est toujours pas satisfait.

Organisation Mondiale de la Santé