Impact de l'Obésité en Afrique : Une Bombe à Retardement Sanitaire et Économique -

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Longtemps perçue comme un problème des pays riches, l’obésité est en train de devenir une véritable crise sanitaire en Afrique. A l’occasion de la journée mondiale de l’obésité, faisons le point sur cette menace silencieuse qui progresse. Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le taux d’obésité a triplé dans certaines régions africaines au cours des trente dernières années. Aujourd’hui, plus de 24 % des adultes en Afrique sont en surpoids ou obèses (OMS, 2022). Si aucune action forte n’est entreprise, cette épidémie silencieuse risque d’engloutir les systèmes de santé déjà fragiles du continent.

Causes de l’explosion de l’obésité en Afrique

-Transition nutritionnelle et urbanisation rapide

Avec l’urbanisation, les habitudes alimentaires africaines ont radicalement changé. Les aliments ultra-transformés, riches en sucres, en sel et en graisses saturées, remplacent progressivement les régimes traditionnels à base de céréales complètes, de légumineuses et de fruits. Des études montrent que l’Afrique subsaharienne a enregistré une augmentation de 300 % de la consommation de fast-food entre 2000 et 2020 (Global Nutrition Report, 2021).

-Sédentarisation croissante

La modernisation des modes de vie a entraîné une baisse significative de l’activité physique. Moins de 20 % des adultes pratiquent une activité physique régulière, une statistique alarmante qui s’explique par la précarité des infrastructures sportives et l’augmentation du temps passé devant les écrans (OMS, 2022).

-Facteurs culturels et perceptions erronées

Dans certaines cultures africaines, le surpoids est encore associé à la prospérité et à la bonne santé. Cette perception erronée freine la prise de conscience des risques liés à l’obésité et complique les efforts de prévention.

Conséquences sur la santé et l’économie

-Explosion des maladies non transmissibles

L’obésité est un facteur de risque majeur pour le diabète de type 2, l’hypertension, les maladies cardiovasculaires et certains cancers. Le nombre de cas de diabète en Afrique est passé de 4 millions en 1980 à près de 24 millions en 2021, soit une augmentation de 500 % (Fédération internationale du diabète, 2021).

-Un poids économique croissant

Le coût des soins liés à l’obésité est énorme. En Afrique du Sud, par exemple, le traitement des maladies associées à l’obésité représente près de 7 % des dépenses de santé nationales (Lancet Global Health, 2020). L’augmentation du taux d’invalidité et la baisse de productivité au travail aggravent encore la situation.

Quelles solutions ?

-Des politiques publiques fortes et une réglementation stricte : Taxation des boissons sucrées et des aliments ultra-transformés, comme l’a fait le Mexique avec succès.

Encadrement du marketing des produits alimentaires malsains ciblant les enfants.

Une éducation nutritionnelle renforcée : Intégration de l’enseignement de la nutrition dans les programmes scolaires.

Sensibilisation des familles aux dangers d’une alimentation inadaptée.

Promotion de l’activité physique : Amélioration des infrastructures sportives.

Programmes communautaires pour encourager l’exercice physique.

L’Afrique ne peut plus ignorer la menace croissante de l’obésité. Si des mesures drastiques ne sont pas prises, le continent fera face à une véritable bombe sanitaire et économique. La lutte contre l’obésité doit devenir une priorité absolue des politiques de santé publique. L’heure est venue d’agir, avant qu’il ne soit trop tard.

Dr F Abolore MD

Références

 Organisation mondiale de la santé (OMS, 2022) – Données sur la prévalence de l’obésité et la sédentarité en Afrique.

 Global Nutrition Report (2021) – Informations sur l’augmentation de la consommation de fast-food en Afrique subsaharienne.

 Fédération internationale du diabète (2021) – Statistiques sur l’augmentation des cas de diabète en Afrique.

 Lancet Global Health (2020) – Étude sur l’impact économique de l’obésité en Afrique du Sud.